לאחר שהנשיא רוברט מוגאבה הדיח את סגנו אמרסון מאנגנגווה, השתלט הצבא על תחנת הטלוויזיה הממלכתית • חיילים השתלטו גם על משרדי הממשלה ועל הפרלמנט

מוגאבה הוא המנהיג היחיד בזימבבואה מאז זכתה בעצמאותה, לפני 37 שנה. סגנו אמרסון מאנגנגווה (75), הודח על ידי מוגאבה לפני שבוע, בצעד שרבים במדינה מאמינים כי נועד לסלול את דרכה לנשיאות של גרייס מוגאבה, אשת הנשיא מוגאבה (93), שצעירה ממנו ב-40 שנה.

סגן הנשיא מאנגנגווה הלך עם מוגאבה יד ביד זה חמישה עשורים, לחם אתו במלחמת השחרור, ישב אתו בכלא והיה לצדו בכל השנים בהם שימש כנשיא. לא ברור מה הסיבה למשבר האמון שגרם למוגאבה להדיח לפני כשבוע את מאנגנגווה באשמת "חוסר נאמנות", לאחר שהיה מיועד לרשת אותו בתפקיד. לתומכיו של מאנגנגווה ברור עם זאת כי מי שעומדת מאחורי ההדחה היא גרייס מוגאבה, שהתבטאה לא אחת בגנותו של סגן הנשיא, ואף כינתה אותו "נחש שיש לרוצץ את ראשו". מאנגנגווה אמר למוגאבה: "מפלגת השלטון היא לא רכוש שלך או של אשתך, שאתם יכולים להשתמש בה כרצונכם".

לאחר ההדחה של מאנגנגווה, אמרו בצבא זימבבואה כי לא  יעברו בשתיקה על הצעד של הנשיא מוגאבה. "אנחנו חייבים להזכיר לאלו שעומדים מאחורי המעשים הבוגדניים הללו, שכאשר מדובר בהגנה על המהפכה שלנו - הצבא לא יהסס להתערב", אמר גנרל קונסטנטינו צ'יונגה, מפקד כוחות ההגנה של זימבבואה ובן בריתו המדיני של מאנגנגווה, בהצהרה לתקשורת. "הטיהור הנוכחי של חברי מפלגת השלטון זאנו-PF, שהשתתפו במלחמת השחרור של זימבבואה - חייב להיפסק מיד".  

המתח הפוליטי במדינה בא על רקע משבר כלכלי חמור במדינה, במסגרתו נרשם מחסור חמור במזומנים ובמוצרי צריכה. רשמית, המטבע הרשמי במדינה הוא הדולר האמריקני, שאומץ על ידי מוגאבה ב-2009 בעקבות התרסקות המטבע המקומי. בפועל, רבים מתושבי המדינה מחזיקים ב"דולר אלקטרוני" שניתן להם על ידי הממשלה, המכונה "זולר" - שערכו נמוך הרבה יותר. כלכלנים מעריכים כי גובה האינפלציה במדינה מגיע לכ-50% בחודש, ולמעשה המדינה נמצאת במצב של היפר-אינפלציה.

הנשיא מוגאבה, טען כי המצב הכלכלי נגרם כתוצאה מחוסר של כ-15 מיליארד דולר בקופת המדינה, בו הוא האשים את חברות הכרייה הזרות הפועלות במדינה.