המחקר שנערך באוסטרליה ובארה"ב במשך כ-4 וחצי שנים, כלל מעקב אחר יותר מ-19 אלף קשישים מעל גיל 70 שלא לקו לפני כן במחלות לב, דמנציה ונכויות שונות אחרות.
החוקרים מצאו כי לאספירין אין שום השפעה על הנטייה לחלות בדמנציה בגיל מאוחר, אלא דווקא להפך - הגלולה שמדללת את הדם עלולה לגרום לדימומים בקרב הקשישים בעיקר במערכת העיכול והמוח.
"הממצאים שהתגלו במחקר זה צריכים לעורר דאגה", אומר ד"ר ריצ'רד הודס, מנהל המכון הלאומי להזדקנות בארה"ב (NIA), שנטל חלק במחקר. "מלכתחילה ההנחיות הקליניות הן שגלולת האספירין מונעת התקפי לב אצל אנשים עם מחלות לב ונטייה לשבץ בגלל בעיות בכלי הדם. אך מה שלא היה ברור עדיין היה המצב בכל הנוגע לנטילת אספירין בקרב אנשים בריאים שלא סובלים ממחלות בכלי הדם", הוא מציין.
"תוצאות המחקר מראות את החשיבות שיש בבדיקת התרופה לפני שממליצים עליה", מסביר ד"ר הודס. "מתברר שאספירין כלל אינו משפיע לטובה על אנשים בריאים. להפך, יתכן אפילו שיש בתרופה סיכון. על פי הממצאים שלנו במחקר, 90.3% מהאנשים שנטלו אספירין נותרו בחיים ללא מוגבלות פיזית או דמנציה, זאת לעומת 90.5% מאלו שקיבלו פלסבו ולא נטלו כלל אספירין. חמור מכך, על פי המחקר נמצא כי לקבוצת נוטלי האספירין היה סיכון מוגבר למוות בהשוואה לקבוצת הפלסבו: 5.9% מהמשתתפים שנטלו אספירין ו -5.2% שקיבלו תרופת פלצבו מתו במהלך תקופת המחקר" הוא אומר.
מעבר לכך, על פי החוקרים מתברר שהאספירין מגדיל את הסכנה לדימומים. בכל הנוגע לדימומים שדרשו אשפוז, מתברר כי הם התרחשו בשיעור של 3.8% בקרב נוטלי האספירין ובשיעור של 2.7% בקרב הנבדקים שנטלו את תרופת הפלצבו. עוד נמסר על שיעור קטן של יתר חולים בסרטן בקרב נוטלי האספירין. אלא שהחוקרים ציינו כי ייתכן שמדובר במקרה הזה בטעות סטטיסטית או במקריות כיון שההבדל היה קטן מאד.
עם זאת חוקרים ממכון המחקר הלאומי לסרטן בארה"ב הביעו הפתעה מהממצאים, זאת כי בעבר נמצא קשר בין נטילת אספירין למניעת סרטן. לכן הם ציינו כי יש לבחון את הנתונים בזהירות וביתר תשומת לב. כך או כך, הממצאים האחרונים מלמדים עד כמה לא בריא לקחת סתם תרופה ללא פיקוח רפואי על ידי אנשים בריאים.
