תלמידים בכיתות ח'־י' מ־200 בתי ספר יסתערו לפני חופשת הפסח על שביל ישראל עם שקיות אשפה • לצד ניקוי וסימון השביל, הם יטיילו וילמדו על פיתוח והתיישבות
ארץ ישראל היפה והנקייה: 20 אלף תלמידים במערכת החינוך ינקו השנה את שביל ישראל.
לרגל 70 שנה למדינה ינקו את השביל מספר שיא של תלמידים. הניקוי ייערך באחד מימי חודש מארס 2018, אז יגיעו אל קטעי שביל ישראל השונים תלמידי כיתות ח', ט' ו־י' מ־200 בתי ספר ברחבי הארץ. התלמידים, שמספרם מוערך כאמור בכ־20 אלף, ישלבו טיול ולימוד לצד הניקוי של שביל ישראל. יום הניקיון המיוחד ייערך לפני חופשת הפסח ותחילת עונת הטיולים, אז צפויים להגיע לשביל ולאתרים שלאורכו מטיילים רבים.
התלמידים יתפרסו על השביל מתל דן בצפון ועד צומת הערבה שבדרום. השביל חולק ל־100 קטעים, כל בית ספר יטייל וינקה קטע שביל שאורכו 4 עד 8 קילומטרים. במסגרת היום המיוחד התלמידים אמנם לא ינקו את המקטע הצמוד לכביש הערבה, אך תלמידי אילת ובתי ספר אחרים שייצאו לטיולים באזור ינקו את המרחב מפארק תמנע דרומה.
במסגרת 70 שנה למדינה ובמסגרת פרויקט של"ח של משרד החינוך בשם "מדינה קטנה - הישגים גדולים", התלמידים ילמדו במסגרת הפעילות בשביל על התיישבות, פיתוח תעשייתי ופיתוח התחבורה בישראל.
שביל ישראל לא יהיה המסלול היחיד שיזכה לרענון ולניקיון: תלמידים מבתי ספר שיטיילו בצפון ינקו את שביל סובב כנרת ואת שביל רמת הגולן. במקביל, תלמידי בתי ספר שיטיילו בירושלים ינקו את שביל ירושלים. הפרויקט כולו נעשה בשיתוף רשות הטבע והגנים, כאשר התלמידים ייכנסו חינם לאתרים. כל תלמיד יקבל שקית מיוחדת שאליה יאסוף אשפה. בחלק מהמקרים שקיות האשפה יילקחו למכולות אשפה בבתי הספר.
משה סיטבון, מפקח באגף של"ח וידיעת הארץ: "במסגרת הפעילות באותו יום ישוקמו קטעים בשביל ישראל שנהרסו או שניזוקו. בין היתר התלמידים יסמנו קטעים בשביל החדש או יעקרו צמחים פולשים שאינם שייכים לצמחייה הטבעית של ארץ ישראל".
שר החינוך נפתלי בנט: "אין כמו לימוד דרך הרגליים. אנו מקדמים בעוצמה רבה למידה חווייתית באמצעות הכרת נופי ארצנו. הכרת שביליה של הארץ היא הכרת ההיסטוריה שלה, והיא אינה משתווה לשום חוויה חינוכית אחרת. אני גאה בתלמידים שהחליטו לקחת חלק ביוזמה החשובה הזו. אתם סוללים את הדרך לבאים אחריכם".
