מרבית אנשי הצוות החינוכי והניהולי בפנימייה של כפר הנוער מקווה ישראל הם בוגרי הכפר • המנהל, שבצעירותו דווקא לא התקבל למקום, מספר בגאווה: "חינוך הוא הרבה מעבר למילים, זו דוגמה אישית" • משרד החינוך: "מרגש שבוגרים חוזרים למקום שבו התחנכו"
כפר הנוער מקווה ישראל נוסד לפני 147 שנים, והוא אחד המוסדות הוותיקים והמוכרים בישראל. אלא שלא מדובר רק בכפר נוער, אלא בבית של ממש. ברבות השנים החליטו בוגרים רבים לחזור ללמד ולעבוד בו.
מקווה ישראל כולל שתי פנימיות, חמישה בתי ספר ומשק חקלאי. לפחות 20 עובדים שהתחנכו במקום מכהנים בתפקידים שונים בבית הספר ובפנימייה, ובהם אם בית ותיקה שמתחילה השנה את השנה ה־41 שלה בכפר. כמחצית מאנשי הצוות החינוכי של הפנימייה הכללית הם בוגרי הכפר.
הבוגרים השתלבו גם בהנהלה.ארבעה מתוך שמונת חברי ההנהלה הם בוגרי כפר הנוער, ובהם מנהל הפנימייה אלכס כץ, מנהלת הפנימייה הדתית יעל מקונן, מנהל המשק החקלאי יהודה חכים והמנהל האדמיניסטרטיבי יאיר מדר.
רונן צפריר, שדווקא בנערותו לא התקבל ללימודים במקום, מספר איך לימים הפך למנהל כפר הנוער: "ההעדפה היא תמיד לקבל לעבודה אנשים שהתחנכו כאן ומכירים את הוויי המקום. אנשים שגרו פה יודעים מהם ההיסטוריה, המסורת שלנו החיים כאן ומהי המשמעות להיות מחובר למוסד כזה. ברוב המקרים הם פונים אלינו ורוצים לחזור. יש תחושה מאוד משפחתית, יש גאוות יחידה מאוד גבוהה".
כפר הנוער מחנך 1,500 תלמידים לאהבת האדם, האדמה, הטבע והמולדת. 250 מהתלמידים מתגוררים בתנאי פנימייה, וגם הסגל מתגורר בכפר. "חלק מאנשי המקצוע גרים בכפר כי זו עבודה של 24 שעות ביממה".
עוד הוסיף כי "גם אני גר בכפר עם המשפחה כבר 12 שנים וזה מאוד מורכב לגור בעבודה, במיוחד בתפקיד ניהולי", מוסיף צפריר, "אבל בשביל אנשים האלה זו סגירת מעגל לחזור לגור כאן. חינוך זה הרבה מעבר למילים, זו דוגמה אישית".
כפר הנוער הוא מודל של קהילת חינוך בקמפוס אחד, הכולל בית ספר, פנימייה ומשק חקלאי מתקדם ומפותח שבו התלמידים עובדים, לומדים ועורכים ניסויים ועבודות חקר. ד"ר בני פישר, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך, אמר כי "אנו גאים לשלב במערכת החינוך הפנימייתית בוגרים מוצלחים המהווים מודל לחיקוי עבור התלמידים".
עוד הוסיף כי "כאשר בוגרים בוחרים לחזור לעבוד במקום שבו התחנכו, זה סימן שתקופת התחנכותם היתה טובה ומשמעותית והותירה בהם חותם, וזו החוויה שהם רוצים להעביר הלאה לדור הבא של התלמידים".
