ריבלין נפטרה אחרי שנאבקה שנים ארוכות במחלת ריאות • היא עברה השתלת ריאה לפני שלושה חודשים בבית החולים בילינסון, ונשארה באשפוז אחרי הידרדרות במצבה הרפואי • הנשיא ריבלין ביקש להודות לצוות בית החולים על הטיפול המסור, ולאזרחי ישראל על הדאגה לשלומה
נחמה ריבלין נפטרה בבית החולים בילינסון שבפתח תקווה, שבו הייתה מאושפזת בחודשים האחרונים. לפני שלושה חודשים היא עברה השתלת ריאה בגלל מחלת פיברוזיס ריאתית שממנה סבלה,
מצבה החמיר והיא אושפזה בבית החולים כשהיא מורדמת ומונשמת.
הלכה לעולמה אחרי מאבק במחלת ריאות קשה, נחמה ריבלין // צילום ארכיון: דודי ועקנין
נשיא המדינה ראובן ריבלין ובני משפחתו ביקשו להודות לצוות הרפואי בבית החולים בילינסון על הטיפול המסור, הרגיש והמקצועי שקיבלה בחודשים האחרונים לילות כימים, ברוחב לב ובמאור פנים.
בנוסף, משפחת ריבלין ביקשה להודות לאזרחי ישראל ולראשי העדות, שלא הפסיקו לדרוש בשלומה של נחמה, לשלוח אל בית החולים ואל בית הנשיא מכתבים וציורי ילדים מרגשים, ולהתפלל לרפואתה יום יום, שעה שעה. דאגה זו העניקה לנשיא ולבני המשפחה כולם, כוחות ותמיכה שלא ניתן לתאר את עוצמתם במילים.
נחמה ריבלין נולדה ב-1945 במושב חרות שבשרון. הוריה, דרורה (קיילה) ומנדי שולמן, עלו מאוקראינה והיו ממקימי החלוץ של המושב. בצעירותה למדה באוניברסיטה העברית בירושלים וקיבלה עם סיום לימודיה תואר ראשון בביוטכנולוגיה ובזואולוגיה, וכן תעודת הוראה במדעי הטבע. במשך שנים רבות עבדה באוניברסיטה העברית כמזכירה מדעית במכון למדעי החיים.
ב-1971 נישאה לראובן (רובי) ריבלין ונשארה לגור בירושלים. נחמה ילדה שלושה ילדים, ריבי (רבקה), ענת ורן, הייתה סבתא למתן, זיו, שי, קרני, מאיה, דניאלה ויהב, ואחות לוורדה. בשנת 2007 פרשה נחמה לפנסיה, ואז גם גילתה שהיא לוקה במחלת ריאות חשוכת מרפא שאילצה אותה להיעזר במכשיר חמצן נייד.
באשר להופעותיה הציבוריות, בעבר סיפרה באחד הראיונות שקשה לה להתרגל למעמדה החדש. במהלך שנותיה כרעיית הנשיא פעלה רבות למען אימהות שכולות, וכן לקידום נושאים כמו איכות הסביבה וילדים פגועים. לצד פעילותה הציבורית, היא הספיקה להפציע על המסך הגדול והקטן. ב-2018 דיבבה את אחת הדמויות בסרט "הדוב פדינגטון 2". כמו כן, הופיעה יחד עם הנשיא במערכון בתוכנית ארץ נהדרת "בקשת 12", במסגרת תוכנית מיוחדת לרגל יום העצמאות.
חיבתה של נחמה לספרות עברית ולאומנות הביאה אותה לכתוב מפעם לפעם על סופרים וסופרות שאהבה במיוחד בפוסטים שפרסמה בעמוד הפייסבוק הרשמי של הנשיא. "שלום לכולם, כאן נחמה", היה הפתיח הקבוע של הפוסטים שכתבה, אותם חתמה במילים "שלכם, נחמה", שהפכו חביבות במיוחד על ציבור העוקבים של העמוד ועל שוחרי התרבות והאומנות בארץ.
בשנת 2018 ייסדה נחמה את פרס רעיית נשיא המדינה לשירה עברית. במעמד הכרזת הועדה על הזוכה עמיחי חסון, אמרה: "אני מברכת את אוהבי ואוהבות השפה והמילים, את הכותבים והכותבות שעושים בהם קסמים וכשפים ומאחלת לעולמנו שתמיד יהיו בו אנשים שמשוררים אותו".
