מכבי חיפה הפסידה אמש לראשונה בעידן המאמן מרקו בלבול בליגה, 2:0 ביתי לבני יהודה. אבל הסיפור הגדול היה השימוש בשיפוט הווידאו, ה-VAR, על ידי שופט דוד פוקסמן, שבהחלטה אחת הכריע את המשחק.

בחיפה צפו בסרטון בו פגע ארנסט מאבוקה בדולב חזיזה (לא בכוונה), מה שהוביל לפנדל ולכרטיס אדום לקמרוני ואמרו: "מדובר באירוע שולי. גם אם הוחלט לחזור כמה מהלכים לאחור ולשרוק לפנדל, לא ברור על מה הורחק מאבוקה". השחקן עצמו הבהיר לחבריו בחדר ההלבשה: "הגעתי ראשון לכדור והשחקן של בני יהודה הוא זה שפגע בי. לא הבנתי מה השופט רוצה".

ברמה המקצועית, חיפה רשמה הפסד ראשון אחרי 12 משחקי ליגה. בקבוצה הופתעו לראות ב-11 את הקשר הצ'יליאני מנואל איטורה, שפתח לראשונה מאז הגיע בחודש ינואר. בלבול הבין את הטעות מאוחר מדי והחליף את איטורה במחצית. "ההחלטה היתה מקצועית נטו, אבל דברים לא עבדו", הסבירו במועדון והוסיפו: "מרקו רוצה שחקנים שיעבדו על המגרש, מעבר ליצירתיות ומשחק התקפה".

בקבוצה התאכזבו לצאת לפגרת הנבחרת עם הפסד, כאשר מיד לאחר מכן מצפה לירוקים משחק חוץ בנתניה מול מכבי ת''א. הקשר הקמרוני ג'ורג' מנדג'ק יחזור אחרי שאמש חסר עקב צבירת כרטיסים צהובים. מאבוקה המורחק ייעדר כמובן, כאשר בלבול צפוי לשוב למערך של שלושה בלמים.