במסגרת תוכנית "חוזרים להייטק" של רשות החדשנות במשרד הכלכלה והתעשייה, אשר הופעלה לראשונה בשנת 2018, חזרו לארץ עד כה יותר מ־100 ישראלים שירדו לחו"ל.
התוכנית נבנתה מתוקף החלטת הממשלה 2292, שבמסגרתה לקחה על עצמה רשות החדשנות לסגור את התוכנית הלאומית להשבת אקדמאים, ולהשיק תוכנית לאנשי הייטק ישראלים בחו"ל.
לקראת בניית הפרויקט נערך סקר בקרב המעסיקים בחברות הישראליות המובילות, שציינו כי קהל התושבים החוזרים הוא אטרקטיבי עבורם. הסקר, שנערך בינואר 2018, פנה לישראלים העובדים בחו"ל, בייחוד בתחומי ההייטק, ומצא כי כ־35% מהמשתתפים הביעו רצון לשוב לישראל במהלך השנתיים הקרובות.
הם העידו כי מציאת משרה הולמת בארץ היא גורם משפיע מאוד בכל הקשור להחלטה לחזור ארצה.
"לשמור את המוחות כאן"
רנטה גולדמן־לייבל היא אחת מ־100 אנשי ונשות ההייטק ששבו ארצה במסגרת התוכנית. היא שהתה בברזיל במשך 5 שנים, שם עשתה דוקטורט בהנדסת חשמל ותקשורת. את התהליך היא החלה בחודש יוני, וכבר בחודש ספטמבר התקבלה לעבודה בארץ.
גולדמן־לייבל סיפרה ל"ישראל היום": "נולדתי בברזיל למשפחה יהודית, ובגיל 24 החלטתי לעלות לארץ ביחד עם בן זוגי. חזרנו לברזיל בגלל מחלתו של אביו של בעלי, ובינתיים למדתי לדוקטורט, אך כל הזמן רציתי לחזור ארצה. לאחר פטירת חמי, החלטנו שאנחנו מוכנים לחזור לארץ. חבר שלנו המליץ על התוכנית 'חוזרים להייטק' ונרשמתי אליה. דרך התוכנית קיבלתי כמה פניות מחברות ישראליות, בעת ששהיתי בברזיל".
לשאלה אם היא היתה חוזרת לארץ אלמלא התוכנית היא השיבה: "נראה שהייתי חוזרת, כי כבר רציתי לחזור, אבל התוכנית הזו מאוד הקלה את כל תהליך החזרה. אנשי התוכנית עקבו אחרי כל התהליך ווידאו שהכל מתקדם כשורה".
גם רינת לנדמן מקיבוץ אפיקים מספרת כי "עברתי לפינלנד בסוף 2011, וסיימתי שם תואר שני ושלישי. רוב הסיכויים שהייתי חוזרת גם בלי התוכנית, כי לקראת סיום התואר כבר החלטתי שאני רוצה לחזור לארץ, אבל הם עזרו לי מאוד בתיווך עם החברות".
לדברי שר הכלכלה והתעשייה, אלי כהן: "בעולם הכלכלי, המאופיין בחדשנות טכנולוגית, מדינת ישראל היא שחקנית מפתח. על מנת להמשיך להוביל בתחום, עלינו לפעול לשמר את החדשנות והמוחות הישראליים בארץ".
