לפני שמונה למחליפו של שרף, הבהיר גיא גודס לראשי המועדון שכדי לשקם את הקבוצה צריך לצרף שני זרים איכותיים, ובמקביל אסף את השחקנים הישראלים ואמר שלכל אחד יש עכשיו הזדמנות להוכיח את עצמו. שבועיים היה פרק הזמן שלקח לגודס להביא את השינוי, וראשל"צ יצאה לריצה של שבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, שנעצרה בהפסד בשבוע שעבר באילת.
מובן שחלק גדול מהשינוי נזקף לזכותם של צמד הזרים החדשים אלכס המילטון ודיימון סימפסון, שהוסיפו כוח ואיכות, אבל גם ארבעת הישראלים מספקים תרומה מכובדת לריצה המרשימה של קבוצתם: קולשוב מקבל 30 דקות בממוצע למשחק ותורם 12.9 נקודות, 6.1 ריבאונדים ובסך הכל 14.4 נקודות מדד.
שגב נראה כמו שחקן אחר מזה שהיה במכבי ת"א עם 7.9 נקודות, 6.9 כדורים חוזרים והגנה טובה ב־23.9 דקות. מדובר בעונת השיא של הסנטר בן ה־23, בכל המדדים.
בלייזר אמנם עדיין לא מגיע למספרים שהיו לו במכבי חיפה, אבל צריך לזכור ששם הוא היה מהשחקנים המרכזיים, והעונה הוא בעיקר עולה מהספסל. 8 נקודות, 4.8 ריבאונדים, 1.4 חטיפות ו־1.1 אסיסטים הם שורה סטטיסטית נאה עבורו ב־22.1 דקות. אצל אריאל המספרים לא מראים את התמונה השלמה, הרבה בגלל פתיחת עונה לא טובה (קלע 14 נקודות בלבד ב־6 המחזורים הראשונים). הגארד/פורוורד מהווה חלק חשוב מהרוטציה עם 19.3 דקות בממוצע.
במבט לאחור אפשר לומר שהניסוי עצמו כשל. גם בראשל"צ הבינו שכדי להצליח, בטח במסגרת של החוק הרוסי (וגם של הכללים שככל הנראה יונהגו בעונה הבאה), צריך ארבעה זרים איכותיים. עם זאת, התרומה של הישראלים בכתום היא יותר מאשר בכל קבוצה אחרת בליגה.
אחרי שהערב תפגוש את הפועל ב"ש, תגיע ראשל"צ בשבוע הבא לחצי גמר גביע המדינה מול הפועל ת"א. ניצחון ואולי זכייה בגביע ראשון בתולדות המועדון יקפיצו את המניה של כל אחד מהשחקנים בקבוצה, ישראלים וזרים כאחד.
"לפי השנים האחרונות, עונה מוצלחת נמדדת לפי ההצלחה הקבוצתית. ראיתי את זה בשנתיים שלי באשדוד, שם עשיתי עונות כמעט זהות כשחקן, אבל ההתקדמות האמיתית הגיעה בעונה שעברה כשהצלחנו כקבוצה. אם באמת נעשה פה משהו מיוחד, כולנו נתקדם ונרוויח", סיכם אריאל.
במבט לאחור אפשר לומר שהניסוי עצמו כשל. גם בראשל"צ הבינו שכדי להצליח, בטח במסגרת של החוק הרוסי (וגם של הכללים שככל הנראה יונהגו בעונה הבאה), צריך ארבעה זרים איכותיים. עם זאת, התרומה של הישראלים בכתום היא יותר מאשר בכל קבוצה אחרת בליגה.
אחרי שהערב תפגוש את הפועל ב"ש, תגיע ראשל"צ בשבוע הבא לחצי גמר גביע המדינה מול הפועל ת"א. ניצחון ואולי זכייה בגביע ראשון בתולדות המועדון יקפיצו את המניה של כל אחד מהשחקנים בקבוצה, ישראלים וזרים כאחד.
"לפי השנים האחרונות, עונה מוצלחת נמדדת לפי ההצלחה הקבוצתית. ראיתי את זה בשנתיים שלי באשדוד, שם עשיתי עונות כמעט זהות כשחקן, אבל ההתקדמות האמיתית הגיעה בעונה שעברה כשהצלחנו כקבוצה. אם באמת נעשה פה משהו מיוחד, כולנו נתקדם ונרוויח", סיכם אריאל.
