גורמים פלשתינים מאשרים כי המחבל מגבעת אסף, שאחריו מתבצע מצוד של כוחות הביטחון, הוא אחיו של סלאח ברגותי, שביצע את הפיגוע בעפרה וחוסל. לפי גורמים פלשתינים, מדובר בעסאם ברגותי, בן 32 מהכפר כובר שבאזור רמאללה. המחבל המבוקש ריצה בעבר עונש מאסר של 10 שנים בבית כלא בישראל, בגין הרשעתו בפעילות טרור. הוא שוחרר רק לפני 9 חודשים.
בפיגוע הירי בגבעת אסף לפני כשבוע נרצחו שני חיילי צה"ל, וחייל נוסף כבן 20 נפגע באורח קשה מאוד. הוא פונה אל יחידת הטראומה שבבית החולים הדסה עין כרם, עם פגיעת ירי בראשו. צעירה כבת 20 פונתה לבית החולים שערי צדק. האירוע הקשה התרחש לא רחוק מזירת הפיגוע בעפרה ביום ראשון בלילה.
