כפיר ארזי, הבעלים של הפועל ב"ש, מסמן מטרות לקראת פתיחת הליגה הלאומית: "יש פה היי־טק ואנשים אבל לא היה פה כדורסל, זה לא הגיוני"
הפועל ב"ש תחל מחר את מסעה בניסיון להעפיל לליגת העל בכדורסל כשתתארח אצל הפועל ר"ג/גבעתיים (20:30). הקבוצה, שהוקמה רק לפני חמש שנים במתכונתה הנוכחית בליגה ב', בשותפות עם המועצה האזורית בני שמעון, עשתה בזמן הקצר את כל הדרך עד לצמרת הליגה הלאומית ועל פי הבעלים, כפיר ארזי, איש עסקים מקומי, החזון לראות ייצוג של הפריפריה הדרומית בליגה הבכירה היה שם מרגע הקמתה: "המטרה היתה כזו גם לפני חמש שנים".
לפני כמעט עשור התרסקה הקבוצה הבוגרת בגלגולה הקודם, ששיחקה בלאומית. "לפני חמש שנים אחד הילדים שלי התחיל לשחק כדורסל ובדקתי מה יש לילדים בב"ש", מספר ארזי, "שלחו אותי למכבי ת"א, להפועל ת"א, וגיליתי שבב"ש יש רק נוער וילדים אבל אין בוגרים, והתחלתי לעזור להם. המטרה היא להגדיל את כמויות הילדים ושהקבוצה תהיה בליגת העל. יש לנו אולם כדורסל מפואר, בונים פה קבוצה, מסורת, מועדון".
נראה שהאנשים בב"ש מלווים בהמוניהם את קבוצת הכדורגל, אך לא ממש מתלהבים מקבוצת הכדורסל.
"לקבוצת הכדורגל יש מסורת. כל השנים היתה קבוצה בליגת העל, ולקבוצת כדורסל לא היו קבלות. הרבה חבר'ה היו אוהדים של מכבי ת"א, אבל לא היה גרעין שנשם כדורסל פה בעיר אז הילדים פה פחות שיחקו. יש לנו ממוצע של כמעט אלף אוהדים, ואני מקווה שנצליח להיות אטרקטיביים. זה תהליך שייקח זמן עד שיהיו יותר אוהדים".
מה דעתך על הרצון לחזור למתכונת של שתי עולות לליגת העל?
"אני אחד הדוחפים הראשיים. התירוץ שאין קבוצות שיכולות לעלות לליגת העל הוא לא נכון. מנסים לשמר את הליגה בשביל לא לרדת, אבל אם יהיה אז יהיה עוד צ'אנס לעוד אגודות חוץ מהאגודות המקובעות האלה בליגת העל".
מדוע אתה משקיע כסף רב ומשאבים בקבוצה שלא זוכה לפרסום ולהערכה רבה?
"אני חושב שבחבל ארץ כזה גדול כמו הנגב, הגיע הזמן שפעם אחת תהיה לו קבוצה בליגת העל. זה התרומה שלי. יש פה היי־טק, יש פה אנשים, אבל לא היה פה כדורסל, זה לא הגיוני. משהו פה לא בסדר ואני אשמח אם יהיו עוד אנשים שיצטרפו אלי".
למרות שהיתה פייבוריטית, ב"ש לא הצליחה להפעיל בעונה שעברה לליגת העל לאחר שהפסידה בסדרת הגמר לנס ציונה, אך במועדון החליטו להמשיך עם המאמן יניב בורגר. "אני לא אוהב את הפלת האשמה על המאמנים בלבד", אומר ארזי, "יניב בורגר הביא אותנו לגמר. בספורט יש הרבה משתנים, לא רק מאמן, ואני חושב שראוי שהוא ימשיך".
כבר כמה שנים שהקבוצה בוחרת להחתים כמה מתאזרחים נוסף על הזרים. יש פחות אמון בשחקן הישראלי?
אין מספיק שחקנים ישראלים ברמות הגבוהות, וגם אלו שיש לא רוצים לבוא ומעדיפים לשחק במרכז. אם לא היו מתאזרחים, לא היו לנו מספיק שחקנים"
איפה נראה את הקבוצה בסיום העונה?
"אני מקווה מאוד שבליגת העל".
הערב במחזור הראשון (19:00): הפועל עפולה - קריית גת, הפועל כפ"ס - הפועל חיפה, קריית מוצקין - הוד השרון, קריית אתא - מכבי רעננה, גליל עליון - אליצור יבנה (19:30), מכבי רחובות - מגדל העמק (20:00).
